皇帝怔住了,眼眶微微泛红。
“我……我记得。”他喃喃道,“那时的我,只想让这个世界变得更好。”
“那你现在呢?”她问。
皇帝沉默良久,终是缓缓垂下头,掌心松开,核心碎片坠落在地,发出清脆的声响。
“我已经……无法回头了。”他苦涩一笑,“但至少,我可以弥补一些错误。”
说罢,他缓缓起身,双手结印,一道金色符文自他掌心浮现,缓缓升空,化作一张巨大的光网,笼罩整个宫殿。
“这是……‘时空核心’的自愈程序。”苏锦棠睁大双眼。
“它能修补部分裂缝,但需要足够的能量支撑。”皇帝的声音虚弱了几分,“我的时间不多了。”
“你打算用自身作为媒介?”萧临渊皱眉。
“这是我唯一能做的事。”皇帝望向远方,目光穿透层层时空,“如果这一切真有尽头,我希望它不是毁灭,而是修复。”
苏锦棠看着他,心中五味杂陈。这个曾经不可一世、几近疯狂的男人,如今竟愿意用自己的生命换取世界的安宁。
“等等。”她忽然想到什么,快步上前,“你的意识里,是不是还藏着另一个你?”
皇帝一愣,随即苦笑:“是啊……那个我,执念太深,不愿放手。可现在的我……已经不想再伤害任何人了。”
他说着,缓缓抬起手,将掌心贴在自己的胸口,闭上双眼。
“走吧。”他对苏锦棠和萧临渊说道,“趁着还能撑住,赶紧离开这里。”
“那你呢?”她问。
“我会留下。”皇帝轻声道,“直到最后一丝力量耗尽。”
苏锦棠张了张嘴,最终没再说什么。她知道,有些选择,一旦做出,就再也无法更改。
“走。”她低声对萧临渊说。
萧临渊深深看了皇帝一眼,终是点头,拉住她的手,转身踏入时空通道。
就在他们身影即将消失之际,皇帝忽然睁开眼,望向他们的背影,唇角扬起一抹释然的笑容。
“若还有来世……”他低声呢喃,“我愿做个普通人。”
话音落下,他的身体开始逐渐透明,金光在他周身缠绕,化作一道耀眼的光柱直冲天际。整个宫殿被温暖的光芒笼罩,裂缝开始缓缓愈合,时空重新归于平稳。
而在远处的通道之中,苏锦棠回头看了一眼,只见那道光,正一点点消散。
她轻轻闭上眼,眼角滑落一滴泪。
“愿你安息。”
光柱彻底湮灭,宫殿陷入寂静。
唯有那枚玉佩碎片,静静躺在地上,反射着微弱的蓝光。