风雪未歇,归途漫长。
苏锦棠抱着那枚冰晶,沉默地坐在马车一角。萧临渊负伤在身,脸色苍白如纸,却仍强撑着不让她担心。他们一路无话,直到京城轮廓浮现于天际,她才终于吐出一口郁结已久的气。
“回来了。”她说。
他点头,目光落在她手中的冰晶上,低声道:“寒……终究是解脱了。”
她没说话,只是将冰晶轻轻收入怀中。这一路,她已失去了太多,也明白了太多。如今,只愿这世间再无纷争,她能护住所爱之人,安稳度日。
然而,京城早已不是他们离开时的模样。
——风雨欲来。
一
御史台书房内,烛火摇曳,几名须发皆白的老臣围坐案前,神色凝重。
“此事若属实,便是谋逆大罪!”一名老臣拍案而起,声音震得屋瓦微颤。
另一人缓缓摇头:“可皇帝乃九五之尊,岂会与蝶影余党勾结?”
“证据在此!”苏锦棠将香囊中的密信取出,轻轻展开,“诸位大人请看,字迹、印鉴俱全,绝非伪造。”
老臣们传阅密信,脸色愈发难看。其中一人低声念道:“当年蝶影覆灭,竟还有余党藏在京中……”
气氛一时凝滞。
良久,为首的老臣才沉声开口:“苏小姐,此事干系重大,若要弹劾圣上,需有确凿证据与足够朝臣联名。否则,便是以下犯上,诛九族之罪。”
苏锦棠轻笑一声,眼底没有一丝惧意:“我自然明白。但今日之事,若不揭发,日后天下百姓便要为他的昏庸买单。”
老臣们互相对视一眼,终是有人站起身,拱手道:“老夫愿以性命担保此信真实,明日早朝,我等一同上奏!”
众人纷纷应声,书房内一时群情激昂。
夜色渐深,苏锦棠悄然退出御史台,迎面而来的是玄甲军统领的亲卫。
“镇北王已率军抵达西城,准备包围皇宫。”亲卫低声禀报,“禁军已有异动,赵承泽正在调兵。”
她微微颔首,眸光冷冽如霜。
“好,告诉王爷,我这边已经准备妥当。明日辰时三刻,务必让皇帝走投无路。”
二
翌日清晨,太极殿外,百官云集。
苏锦棠身着绯红官袍,立于阶下,身旁站着几位御史台老臣。她抬眸望向殿内高座之上,那位平日里笑眯眯、最爱调侃萧临渊的皇帝,此刻面色阴沉,眼中藏着几分戾气。
他果然不是个简单的角色。
“陛下。”一位老臣率先出列,朗声道,“臣等有一事不明,请陛下明示。”
皇帝淡淡扫了他一眼,语气平静:“讲。”
“陛下可知‘蝶影’二字?”老臣翻开手中折子,继续道,“是否曾与蝶影残党有过往来?”