暮色深沉,苏锦棠从宫门出来,还沉浸在皇帝亲赐荣耀的喜悦中。她今日不仅洗清了冤屈,更被任命为“京都胭脂商会”会长,可谓一箭双雕。
苏锦棠虽被神秘黑影的话惊了一下,但很快镇定下来,抬眼望见那道熟悉的身影立于街角,风中衣袂翻飞,神情冷峻如旧,心头却莫名泛起一丝异样的涟漪。
萧临渊负手而立,目光落在她身上,像是早已等候多时。
他没有说话,只是静静看着她。
苏锦棠走过去,扬眉一笑:“王爷今日怎有闲工夫在此处赏夜景?”
他淡淡扫她一眼,转身迈步:“随我来。”
她挑眉,倒也不恼,跟上他的步伐。
两人一前一后穿过几条小巷,来到一处幽静的花园外。这里原是皇家别苑,如今荒废多年,倒是成了宴饮聚会的好去处。
“今晚陛下设宴。”他停下脚步,侧身看她,“你该去的。”
苏锦棠轻笑一声:“我不过是个商贾女子,哪敢擅闯皇室家宴?”
“你已是‘京都胭脂商会’会长。”他语气平静,“身份不同往日。”
她微微一怔,随即轻声道:“原来王爷是在替我安排。”
他没应声,只推开了园门。
夜色中的花园灯火阑珊,丝竹之声隐隐传来。宾客三三两两聚在亭台楼阁之间,谈笑风生。
苏锦棠刚踏入园中,便听有人唤她名字。
“苏小姐,恭喜荣升会长!”一名商贾拱手贺道。
“苏姑娘风采依旧啊!”
“听说赵承逸已被削去世子之位,真是大快人心!”
她一一笑着回应,面上从容自若,心中却不禁感慨:这一局,她走得够险,也够狠。
酒过三巡,歌舞渐歇。
萧临渊独自坐在角落,手中执杯,却并未多饮。他目光时不时落在苏锦棠身上,神色晦暗不明。
皇帝举杯环视众人,忽然笑道:“今日诸位爱卿齐聚,朕甚是欢喜。尤其是苏小姐,为国为民,实乃巾帼不让须眉!”
众人纷纷附和,苏锦棠起身谢恩。
皇帝又看向萧临渊:“萧爱卿,你说是不是?”
萧临渊点头,嗓音低沉:“是。”
皇帝眯眼一笑,故意打趣:“听说你这些日子常往尚书府跑?莫非……对苏小姐另有所图?”
此言一出,席间顿时一片哗然。