孝和王太后,是熹宗的生母,顺天人。侍奉在东宫的光宗身边,为选侍。万历三十二年进封为才人。万历四十七年三月去世。熹宗即位后,上尊谥为孝和恭献温穆徽慈谐天鞠圣皇太后,迁葬到庆陵,在奉先殿祭祀。崇祯十一年三月因为要加上孝纯太后的尊谥,在御用监找到了孝和太后以及孝靖太后的玉册玉宝,才命令有关部门将其供奉于太庙。魏忠贤的党羽王体乾因懈怠轻慢获罪,被判处死刑。此时距离给孝和太后上尊谥已经有十八年了。
孝纯刘太后,是庄烈帝(崇祯帝)的生母,海州人,后来籍贯为宛平。起初入宫时为淑女。万历三十八年十二月生下庄烈帝。后来,她失去了光宗的宠爱,遭到斥责,去世。光宗心中后悔,害怕神宗知道此事,告诫宫廷中的人不要声张,将她葬在了西山。等到庄烈帝长大,被封为信王,追封刘太后为贤妃。当时庄烈帝住在勖勤宫,问身边的侍从说:“西山有申懿王的坟墓吗?”侍从回答:“有。”又问:“旁边有刘娘娘的坟墓吗?”侍从回答:“有。”庄烈帝常常秘密地拿出钱财前往祭祀。等到庄烈帝即位后,上尊谥为孝纯恭献淑穆庄静毗天毓圣皇太后,迁葬到庆陵。
皇帝五岁时太后就去世了,他询问身边的人太后的遗像,却没人能找到。傅懿妃,以前和太后同为淑女,住在相邻的宫殿,她自称熟悉太后的模样,于是让太后的母亲瀛国太夫人指点画工,按照描述画出了太后的画像。画像完成后,用盛大的法驾从正阳门迎入宫中。皇帝在午门跪迎画像,将画像悬挂在宫中,叫来年老的宫女察看,有人说像,有人说不像。皇帝痛哭流涕,六宫之人也都跟着哭泣。
按照旧例:生母的忌日不设祭祀,也不穿青色衣服。崇祯十五年六月,皇帝因为太后的缘故,想要追祭前代的七位生母和继后,为她们共同建造一座庙宇,以表达孝顺思念之情。于是皇帝驾临德政殿,召大学士和礼臣入宫,问道:“太庙的规制,是一帝一后,祧庙也是如此,历朝的继后以及生母共七位都不能入太庙祭祀,就连宫中的奉先殿也没有祭祀她们,这该怎么办?”礼部侍郎蒋德璟说:“奉先殿外还有奉慈殿,这是用来供奉继后和生母的地方,虽然废弃了但也可以重新启用。”皇帝说:“奉慈殿之外,还有弘孝、神霄、本恩等殿。”蒋德璟说:“内廷的规制,我们不太清楚。孝宗建造了奉慈殿,嘉靖年间废弃了,如今不知道还有没有旧基?”皇帝说:“奉慈殿已经撤除了,只有奉先殿还可以拓展空间。”于是另外设置了一座殿宇,祭祀孝纯太后以及其他七位太后。
康妃李氏,是光宗的选侍。当时宫中有两位李选侍,人们称她们为东李、西李。康妃,就是西李,最受光宗宠爱,曾经抚养照看熹宗和庄烈帝。光宗即位后,身体不适,召见大臣入宫,皇帝驾临暖阁,倚靠在几案上,下令封李选侍为皇贵妃。李选侍催促熹宗出来说:“要封皇后。”皇帝没有回应。礼部侍郎孙如游上奏说:“如今两太后以及元妃、才人的谥号都还没有确定,等举行完四大礼之后再封皇贵妃也不迟。”不久光宗驾崩,李选侍还住在乾清宫,外廷群臣惶恐不安,怀疑李选侍想要垂帘听政。大学士刘一燝、吏部尚书周嘉谟、兵科都给事中杨涟、御史左光斗等人上疏据理力争,李选侍才移居到仁寿殿。具体情况详细记载在刘一燝、杨涟的传记中。
熹宗即位后,降旨公布李选侍殴打凌辱圣母致使圣母去世,以及妄图垂帘听政的罪状。而御史贾继春进呈安抚李选侍的奏疏,与周朝瑞争论辩驳不停。皇帝又降旨说:“九月一日,皇考去世,大臣入宫哭吊完毕,请求朝见朕。李选侍阻拦朕在暖阁,司礼监的官员坚决请求,朕才得以出来。已经答应让朕出来又反悔,还派李进忠等人再三催促朕回去。等朕到了乾清丹陛,李进忠等人还拉着朕的衣服不放。等朕到了前宫门,又多次派人让朕回去,不让朕去文华殿。这些都是各位大臣亲眼目睹的。考察李选侍的行为,明显是想要要挟朕,垂帘听政。朕承蒙皇考命令李选侍抚养照看,饮食衣服都是皇祖、皇考赏赐的。李选侍侮辱轻慢、欺凌虐待朕,朕日夜哭泣。皇考自己知道选错了人,时常劝慰朕。如果不早点让她移宫,她的党羽就会列位朝堂,朕都不知道会怎么样了。李选侍因为殴打致使圣母去世,自己知道有罪,常常派宫人暗中监视,不让朕和圣母以前的侍从说话,一旦有人和我说话就逮捕他们。朕的苦衷,外廷怎么能完全了解。然而各位大臣不惦念圣母,却袒护李选侍,胡乱产生诽谤议论,轻重失当,天理国法在哪里!朕如今停止李选侍的封号,以安慰圣母在天之灵;优厚地供养李选侍以及皇八妹,以敬遵皇考的心意。你们各位大臣应该能够体会朕的心意了。”此后,又多次下旨斥责贾继春,贾继春于是被削去官籍离开了。
当时,熹宗刚刚即位,委任司礼太监王安,所以降旨告诫是这样的内容。过了一段时间,魏忠贤扰乱朝政。天启四年,封李选侍为康妃。天启五年,编纂《三朝要典》,杨涟、左光斗等人都获罪而死,又召回贾继春,这与之前的旨意大不相同了。过了很久,李选侍才去世。
庄妃李氏,就是人们所说的东李。她仁慈不爱说笑,位份在西李之前,但受宠程度比不上西李。庄烈帝幼年失去母亲,由西李抚养。不久西李生下女儿,光宗改命东李抚养庄烈帝。天启元年二月,封东李为庄妃。魏忠贤、客氏掌权,厌恶庄妃坚持正道,宫中给予她的礼数大多被削减,庄妃悲愤忧郁而死。崇祯初年,下诏赐给庄妃的弟弟李成楝田产。