维多利亚独自站在原地,夜风吹动她的长袍和发丝。她的目光从东方的人类王国,转向南方的精灵森林,转向西方的教会圣山,最后……落在脚下这座钢铁铸成的城市。
帝国是三百年和平的最大受益者。
没有战争,贸易畅通,魔法与科技融合,国力蒸蒸日上。
但现在,和平的基石正在碎裂。
“萨麦尔……”她再次念出那个名字,声音轻得如同叹息,“如果你真的回来了……那这一次,你选错了对手。”
她的手指抚过护栏上冰冷的帝国徽章。
齿轮与长剑。
工业与武力。
还有……钢铁般冰冷的理性与耐心。
“帝国不会轻易卷入战争。”维多利亚对着星空低语,仿佛在向某个遥远的存在宣告,“但也不会坐视混乱吞噬整个大陆。”
“我们会观察,会计算,会等待。”
“等到局势足够清晰,等到时机足够成熟……”
她的眼中闪过钢铁般的决意:
“然后,做出最有利的选择。”
“无论那个选择是什么。”
星辰在头顶无声流转。
东方天际,那道星芒残痕终于彻底消散。
但大陆的命运丝线,却比以往任何时候都更加混乱、紧绷。
而在观星台下方,皇宫深处,一名侍从正小心翼翼地将一枚新收到的记忆水晶呈递给内务大臣。水晶来自王都的某个“匿名渠道”,里面记录着昨晚仓库爆炸前,精灵使团在翡翠庭院内“密谋”的片段影像——当然,是经过精心剪辑和伪造的。
影像中,艾尔隆大使正“亲口”说:“……人类已经腐烂到骨子里,唯有烈火才能净化……”
内务大臣看着影像,眉头紧锁,最终决定将其封存,暂不上报女帝。
他不知道的是,同样的伪造水晶,正通过不同的渠道,流向精灵评议会、光明教会、甚至北方兽人部落。
谎言如同瘟疫,正在大陆的每一个角落悄然扩散。
而真正的真相,依然藏在最深重的阴影之中。
等待被揭示。
或者……
被永远埋葬。