水晶盒继续传递。传到卡尔文·铁盾面前时,这位军务大臣的脸色已经变得煞白。他没有伸手去接,只是远远看了一眼,就示意侍者赶紧拿走。
“铁盾大人似乎对此很熟悉?”艾尔隆的目光如箭般射来。
“胡说!”卡尔文猛地站起,声音因为激动而有些尖利,“精灵大使,请注意您的措辞!您这是在指控人类王国蓄意破坏精灵领土吗?这是极其严重的外交指控!”
“我没有指控整个王国。”艾尔隆的语气依旧平静,“我只是陈述事实。而这种‘炼金废渣’……根据我们学者的分析,其主要成分是‘黑铁矿’精炼过程中的副产品,混合了某种用于深渊矿石处理的‘腐蚀溶剂’。巧合的是——”
他顿了顿,目光锁定卡尔文:“在王国的东部边境,距离‘银歌林地’不到五十里的地方,正好有一座属于‘黑岩商会’的大型黑铁精炼厂。更巧的是,那座精炼厂使用的‘腐蚀溶剂’,配方与我们样本中的成分有百分之九十三的吻合度。”
“黑岩商会”四个字出口的瞬间,宴会厅内响起一片压抑的惊呼。
谁都知道,黑岩商会是铁盾家族的产业。
卡尔文的额头渗出冷汗,但他仍在强撑:“荒、荒唐!边境的矿业和炼金产业都严格遵守王国环保法令,所有废料都会经过无害化处理!精灵大使,您这是从哪里得到的虚假情报?一定是有人想挑拨我们两族关系!”
“虚假情报?”这次开口的是莉拉·风歌。这位森林巡守者指挥官站起身,翠绿色的眼眸中燃烧着冰冷的怒火,“那么,请您解释一下,为什么在过去半年里,黑岩商会的运输车队有十七次在深夜秘密穿越边境,将满载的‘货物’运往精灵领土方向?为什么每次运输后,我们都在沿途发现了与样本相同的污染痕迹?”
她抬手,从怀中取出一叠羊皮纸:“这里是详细记录:时间、地点、车队规模、护卫人数、车轮痕迹深度推算的载重量……需要我当场宣读吗?”
卡尔文张了张嘴,却发不出声音。他的身体微微颤抖,不是因为恐惧,而是因为暴怒——这群精灵竟然在他的地盘上,在这么多贵族面前,如此公开地撕破脸皮!
“够了!”第三王子阿尔弗雷德终于站起身,试图缓和气氛,“大使阁下,风歌女士,请冷静。如果真有此事,王国一定会彻查!但今晚是欢迎宴会,我们是否可以暂时搁置争议,先……”
“殿下。”艾尔隆打断他,声音依旧平静,却带着不容置疑的沉重,“当永恒之森在哭泣时,精灵无法安然享受宴会。七百年的古树不是一朝一夕能长成的,它们见证过精灵与人类的盟约,见证过共同对抗深渊的战争,见证过无数生命在它们的荫庇下诞生与逝去。而现在,它们被人类的贪婪与短视毒杀。”
他的目光扫过在场每一个人类贵族:“我们今天来到这里,不是来享受盛宴,也不是来更新那些早已被某些人践踏在脚下的贸易协议。我们是来要求——不,是来要求王国给出交代。”
“第一,立刻关闭边境所有非法越界开采的矿场与炼金厂,特别是黑岩商会名下的产业。”
“第二,由精灵德鲁伊与人类教会联合组成调查团,彻底清查污染源头与相关责任人。”
“第三,赔偿永恒之森的损失——不是金币,而是由人类提供纯净土壤、魔法种子和德鲁伊协助,在未来一百年内,由精灵监督修复被毁林地。”
“第四……”艾尔隆的目光最终落在卡尔文·铁盾身上,“交出所有参与此事的幕后主使与执行者,接受精灵法庭与人类法律的双重审判。”
每说一条,宴会厅内的温度就降低一度。
当四条要求全部说完时,气氛已经凝固如冰。
卡尔文的脸涨成了猪肝色,他一拍桌子:“荒谬!精灵法庭审判人类贵族?你们以为自已是谁?!这里是人类王国,不是你们那堆破树林!”
“卡尔文大人!”莫里斯主教终于开口,声音低沉却带着不容置疑的威严,“请注意您的言辞。精灵是古老而尊贵的盟友,他们的诉求……”
“他们的诉求就是想敲诈!”卡尔文已经完全失态,“什么污染,什么毒杀,全是借口!你们就是看王国近年来在边境防御上投入巨大,财政紧张,想趁机勒索!什么七百年的树,谁知道是不是你们自已管理不善枯死的,想赖到我们头上!”
“卡尔文!”阿尔弗雷德王子厉声喝止,但已经晚了。