意识到危险,乌萝立刻动手强拆面罩。他人的黏糊手掌也伸过来,想要帮助她,却只能阻碍她的动作。
呼吸被压制到极限的前一刻,乌萝伸长双臂,寻得一块尖锐碎石,抓住了它拼命敲击面罩。
哐当一声,她嗡嗡作响的脑袋终于接触到无情的冷空气。
破碎面罩和石头被她扔到一边。身侧就是被水流侵蚀出痕迹的石壁,无论伸手摸索哪个方向,都是潮湿,松散的淤泥和石头。
乌萝抬眼望向唯一有希望的方向。特里同占据了通道的出口,在咕哝着什么,用两手不断揉搓自己的眼球。
“有,有东西把我们带到了这里。”
特里同捂着眼睛说道:
“怎么办?我什么都看不见。一定是水有问题……出去,太远了。我们怎么出去?!”
乌萝手扶岩壁站起来,认出了熟悉的岩石材质。看起来这里是山体内部的某处原始洞穴。
她问道:
“调谐在哪里?”
特里同吸着气,嘴唇不住地颤抖:
“我不知道。她的声音还在这里。不,不止有她的声音。我需要回到水里。我的眼睛……”
他一个劲向前走,撞上石壁又换个方向继续摸索。通道。内部尽管狭窄,却始终有微风经过。乌萝跟上他走出几步,穿过几处落石,从气流里闻到了发酵的臭味。羽毛振动的呼呼声越来越近。
“是水囊虫群。”
她警告特里同小心周围。他只顾揉搓眼球,看起来已经完全失去了警惕心。乌萝在振翅声靠近时迅速掩盖面部,感到周围环境忽然变亮,才放下双手小心窥视前方。
漂浮在空气里的蓝光正在向着两人汇聚过来。这是一种毫无暖意的幽暗光线,来自于幼体水囊虫。虫群趴伏在岩石表面,有些飞翔,有些成群结队匆匆爬向岩石缝隙的深处。越是向通道深处走,虫群就越是密集,有些甚至停靠在特里同的肩膀和头顶,连翅膀也懒得伸一下。
乌萝还没来得及说什么,特里同忽然大叫一声。他匆匆拍打身上的虫子,将它们甩落在地。这样激烈的反应吸引来了更多幼虫。它们不肯放过这个活泼的外来生物,并且疯狂振翅制造类似人类尖叫的声音。虫鸣声与真正的叫喊声互相融合,制造出源源不绝的回音。
乌萝想要帮助特里同避开虫群最密集的区域。他只是尖叫了一声有光,一口气冲过前方的弯道。乌萝不得不跟着他在通道里穿行。低温积水渐渐上涨,她不断回头辨认道路和声音,头发和睫毛上结了一层白霜,变得又脆又硬。
在虫群最密集的地方,通道扩大成为一间石室。积水也扩展成为湖泊状,她望见特里同一头扑进水池里急促喘息。他的后背透出鱼鳞的嶙峋纹路。虫群在他身边舞蹈,制造出一首混乱恼人的歌曲。
这里生活着上千只水囊虫幼体。它们忙忙碌碌地盘旋飞行,制造出变幻莫测的淡蓝色云雾。挥洒流淌的光线融入水体,汇入特里同蜷曲,扭动的背影。
乌萝本能感觉这片蓝莹莹,冷飕飕的湖泊不安全。她不再跟上特里同,转而寻找远离积水的石块。
“特里同,回来。”
她谨慎地沿着浅水区活动。
特里同浸泡在水里,呕吐声音撕心裂肺。过了一阵,他似乎恢复了,只是弯腰盯着水面,不说话也不回应乌萝。
乌萝寻遍全身想要找到防身武器。她衣袋空空,唯有一个小包裹还留在怀里。是米聂卡失踪前留下的礼物。
她无奈苦笑,顺手捏了捏那个小包裹。确保它安全待在怀里之后,乌萝捡起一片扁平石块,从背后接近特里同。
不知是脚步声,或是她的视线激怒了特里同,他挺直后背,舒展双臂。在错乱的喃喃声里,一道锋利的鱼鳍从他后背舒展开,迎风摇曳收缩。
乌萝原地停下,视线越过黑色鱼鳍,略过特里同,一直望向忽然波澜丛生的湖面。
在湖泊的中心,水波携带着白色泡沫向着四周扩散。噩兆一般悄无踪迹的寒冷气息席卷空气,钻入两人的神经深处。
特里同和乌萝同时行动。只不过两人朝向相反方向奔跑。